自転車であの空まで



「じゃあーね、オルガ！また明日ね〜」

「おう、じゃあな」


バスケ部の練習が終わり、かなりハードな練習のあとのため、かなり体がダルイ。
だが、そんなダルイ体を強制的に動かせて、ヘトヘトになりながら、体育館を出た。


季節は秋・・・もうすぐ冬になりかけで、風は冷たくて、ブレザー１枚だと少し肌寒い。



「もうそろそろ、コートの出番かな」


そう思いながら、俺は後輩や先輩に挨拶した。
同期のやつはもうすでにほとんどいない。



「ったく・・・寒い・・・俺は冬が一番ダメだってーのに・・・」


ブルっと体を震わせて、大きなエナメルバッグを左肩にかけて、自転車置き場で向かった。
自転車置き場へは、わざわざグラウンドを通って行かなくちゃなんねえ。体育館からグラウンドはまあ
遠いのなんの・・・ヘトヘトの体じゃダルイっつーの。

エナメルバックの中には、水やら、スポーツドリンクがかなりの量で入っていたが、今はもうほとんど殻で
あとは、着替えやら、重たい教科書やら入りすぎて、いつも肩が痛い。




「あーくそ、重い！」


「あれ？オルガじゃん！」


「あん？なーんだ、クロトかよー」

「“なーんだ”ってなんだよ・・・」


突然、グラウンドから声がしたと思ったら、今日も未だに野球部の部活で残ってる
クロトがいた。オレンジの夕焼けと同じ色をした、赤い髪がやけに目立つな・・・。



「オルガ、部活終わったのか？」

「おう、おまえは、まだそうだな・・・」

「あたり〜・・・だって、来週の日曜日に練習試合するんだぜ？そんなの帰れるわけないさ〜」

「そっか、まあがんばれよ」

「うん、がんばるわ〜」



ニヒっと笑って、クロトはそのまま、練習に戻った。
来週練習試合か・・・大変だな、野球部も・・・っと他人事に思いながらも、俺も来週試合あるんだっけな・・・。


そう思いながら、ゆっくりと自転車置き場に向かった。
未だに、野球部の掛け声が、自転車置き場にまで響いていた。





「・・・おい、てめえ・・・んなところで何やってんだよ・・・」

「あ、オルガじゃん」



俺は、眉間に皺を寄せて、俺の自転車の前でダルそうにしゃがみこんでる
天然パーマの男を見下ろした。



「『あ、オルガじゃん』じゃねえよ・・・ってか、人の自転車の前でしゃがみこんでんじゃねえよ！
邪魔だ、シャニ！」


「うざー・・・乗せて帰れ〜」

「はぁ！？いやにきまってんだろうが！」

「いいじゃん。どーせ、彼女居ないんだしさ。誰も後ろなんか乗らないでしょ？」

「余計なお世話だ！！」



彼女につい最近フラれたから、その彼女のことは言うな！
マジ・・・辛い・・・。




「あー・・・わーったよ、うるせえな。じゃあ乗れよ」

「わーい、せんきゅ〜」


棒読みで、全然ありがたくも思っていないシャニを、このまま置き去りにして帰ろうかと思ったがやめた。
ハァっと膨大なため息をついた俺は、自転車を出し、そのままエナメルバックを鞄に入れて、シャニを後ろにのっけた。
シャニは後ろ向きに座った。



「オルガ、こぐの遅すぎ〜」

「うっせえよ、ったく・・・乗っけてもらってんのに、ちょっとはありがたいと思え」

「ん？思ってるよ」

「え？」



いきなり、シャニが何か言ったから、シャニの方へ向いたが、すぐにまた前を向いた。
シャニはそっと、俺の背中に自分の背中を合わせた。


小さな肩幅に、どことなく暖かい温もりが広がった。



「こうして、オルガと帰るのもとっても楽しいかも〜」

「そうか？」

「うん〜・・・」


ふふっと笑って、シャニは空を見上げた。

その姿に、ドキっと心臓が鳴った。なんだこれ？？


「なんだ、これ？」

「何が？」

「・・・別に////」


何故か、顔が赤くなって、俺はコホンっと咳をした。

なんだ、このキモチ・・・初めてだ・・・。変なの・・・。




そう思いながら、ゆっくりと自転車をこいで、俺は夕闇の空を眺めた。





２００６年　９月２２日　Ｇｉｒｌ　Ｃｕｔｅ